假期里看的书里有一本《我在故宫修文物》，算是同名纪录片的采访手记，里面反复提到了「磨性子」这个词，比如单嘉玖口述的「磨刀刮纸就是磨你的性子」：
头三个月，师父给我一沓纸，一把马蹄刀，剔掉纸上的草棍、煤渣，不能弄破纸。实际上是练你刀的力度，因为你修旧活和补口，缺失部分的口都要刮，都得给它刮平了，如果没有基本功的练习，那个口是刮不平的，像狗啃过似的，所以它的目的是为了让你练刀功，力度有准头。
练完刮纸，再练刷纸——用鬃刷蘸浆水刷旧纸，不能刷破纸，不能刷出褶子。十好几张刷到一起，你得把它们黏合起来，变牢固还不空。最后变成一个墩子。墩子也不浪费，将来我做册页，还能当裁板使，就是这个，又练了手工，将来还会有用。一开始觉得枯燥，但慢慢地，你能感觉到那个鬃刷划过不同纸面的阻力，甚至能感受到宣纸的膨胀与收缩。
没干活前先磨工具。像这种鬃刷买回来是不能使的，它都是齐头齐脚的，你刷的时候是这个角度，鬃刷这么硬，你想纸多薄，还是湿的。需要给它煮完以后打磨，找那糙石头给它磨圆滑了，磨完以后铰，铰得稍微有一点弧形。这样你刷纸的时候就不会把纸刷破；发给你的刀是没开刃的，你得磨刀，师父告诉我刀怎么磨，用什么角度，过了那个角度就会越磨越钝；还有些工具是自己拿绗被子的针做的；还有竹起子。起子是起活用的，挑进去，一起这画儿就下来了。起子要用竹子，因为它有韧性，竹子泡完拿刀削，再拿玻璃刮，最后用砂纸打，摸上去光滑得像玉一样。