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解密 Perplexity

最近越来越喜欢使用 Perplexity,觉得他们的产品做得很有灵气。然后找了他们的两个访谈,读来很有收获,做些摘录和意译。

第一个是 Lex Fridman 访谈其 CEO Aravind Srinivas,内容在:https://lexfridman.com/aravind-srinivas-transcript。

在这篇访谈的前半部分,我看到不少产品比较本质的思考,颇为推荐。

Google 的“漏洞”——也就是 Google 给 Perplexity 留下的市场空间

我们雇佣的第一个员工来问健康保险。去 Google 搜索时,Google 没有动力给你明确的答案,他们希望你点击所有这些链接并自己阅读,因为这能带来广告收入。

任何比链接利润低的广告单元,或者任何会降低链接点击率的广告单元,都不符合他们的利益,因为这会减少高利润项目的收入——广告收入太惊人,没办法“戒掉”展示链接的广告模式。

我们从未尝试在 Google 擅长的领域与其竞争。如果你只是试图通过构建另一个搜索引擎来挑战 Google,并且有一些其他的差异化,比如隐私或无广告之类的,这是不够的。

颠覆来自于重新思考整个用户界面本身。为什么我们需要链接占据搜索引擎用户界面的显著位置?

阻止幻觉

在论文中阻止自己说胡话的一种方法是:确保每句话都有恰当的引用。要么引用其他经过同行评审的学术论文,要么引用自己论文中的实验结果。除此之外,论文中的其他内容都应该是我们个人的观点评述。

这其实就是维基百科的方式:在维基百科进行内容编辑时,会被要求提供真实可信的来源,且他们有自己的标准来判断可靠性。

知识发现引擎而非搜索引擎

在我看来,旅程在你得到答案后才刚刚开始。你会在底部看到相关问题,建议提出的问题。为什么?因为也许答案不够好,或者答案足够好,但你可能想深入挖掘并提出更多问题。

答用户还没问的问题

在产品层面上仍有很多工作要做,比如如何最好地向用户呈现信息,以及如何从用户真正想要的和可能想要的下一步倒推,并在他们提出要求之前就提供给他们。

盈利

也许 Perplexity 的长期商业模式可以让我们盈利,但永远不会像谷歌那样成为摇钱树。你必须记住,这仍然不错,大多数公司在其生命周期内甚至都没有盈利。

速度

Chrome 发布时,Larry 会故意在非常旧版本的 Windows 和非常旧的笔记本电脑上测试 Chrome,并抱怨延迟很糟糕。Larry 要求它必须在破旧的笔记本电脑上也能工作,这样在好的笔记本电脑上,即使是最差的网络也能工作。每当我在飞行中,我总是在飞机上的 WiFi 测试 Perplexity,因为网络通常很糟糕,我想确保应用程序即使在这种情况下也能快速运行,并且我会将其与 ChatGPT 或 Gemini 或任何其他应用程序进行基准测试,尽量确保延迟相当不错。

Spotify 早期的故事——弄清楚如何以非常低的延迟流式传输音乐(其实 QQ 和微信也有类似的故事)。

细节

每个细节都很重要,比如在搜索栏上,你可以让用户去点击搜索栏开始输入查询,或者你可以已经准备好光标,这样他们就可以直接开始输入。每一个细节都很重要,比如自动滚动到答案的底部,而不是强迫他们自己滚动。或者在移动应用中,当你点击搜索栏时,键盘出现的速度。我们关注所有这些细节,我们跟踪所有这些延迟,这是因为我们非常钦佩 Google 而养成的习惯。我想在这里强调的是,我从拉里那里学到的最终理念是,有一种理念叫做用户永远不会错。

用户永远对

这只是一个简单的哲学问题。你只需反过来说,“无论用户输入什么,你都应该提供高质量的答案。”然后你为此构建一个产品。你在幕后做所有的魔法,这样即使用户懒惰,即使有拼写错误,即使语音转录错误,他们仍然能得到答案并且喜欢这个产品。这迫使你做很多目前专注于用户的事情。即使用户没有要求什么,但你知道他们想要什么,并且在他们没有要求的情况下就给他们。

最大的敌人

我甚至不需要你输入查询。你只需输入一堆词就可以了。你必须设计产品到这种程度。因为人们很懒惰,一个更好的产品应该是让你更懒惰,而不是更勤奋。当然,另一种观点是说,“如果你要求人们输入更清晰的句子,这会迫使他们思考。”这也是一件好事。但最终,产品需要有一些魔力,而这种魔力来自于让你更懒惰。

我们的设计师和联合创始人在讨论,然后我们说,“嘿,我们最大的敌人不是谷歌,而是人们天生不擅长提问。”

世界上的每个人都有好奇心,但并不是所有人都能将这种好奇心转化为一个表达清晰的问题。将你的好奇心提炼成一个问题需要大量的思考,然后确保问题足够明确以便这些 AI 理解也需要很大的技巧。

帮助人们提出问题,并建议一些有趣的问题——这是一个受 Google 启发的想法。就像在 Google 中,你会看到“人们也会问”或建议一个问题,基本上都在尽可能减少提问的时间,并真正预测用户意图。

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ChatGPT/AI 会改变什么

AI 和 ChatGPT 已经出圈了。最近但凡聚会,必有相关的话题。有的人想提升效率因此快速拥抱,有些人出于恐慌焦虑地了解。对我来说,这个过程既兴奋,又有些信息过载与迷茫。无论如何,值得思考,姑且先汇总目前这么多信息冲击下的想法。曾经的平台断代被续上了

朋友曾提出一个观点:此前每隔十年有一波浪潮,吸引创业者和资本——PC 时代的代表是 1984 年麦金塔发布,Microsoft、Apple 等企业崛起。互联网时代的代表是 1994 年 Netscape 发布,Google 等互联网公司崛起。移动互联网时代则是 2007 年 iPhone 发布,大批移动互联网公司崛起。

但再到 2022,互联网与移动互联网之后的断代,让这些大公司从先进生产力的代表,变成了传统势力,也变成了被驯化、反垄断的对象。

AI 和 ChatGPT 可能续上了这个断代,这里可能有几年甚至十几年、几十年的机会。必然会带来价值重塑

很多目前看来非常光鲜的工作岗位失去价值。例如各种咨询师甚至医生、律师……可以回顾历史上曾经风光的职业,未来十年的冲击,只会更大。

会改变很多行业规则。比如教育,还会是现有模式吗?或者将能够真正做到因材施教?

部分此前不被重视的事情被重拾——比如家务、陪伴、绘画——跟手工有关,跟情感连接有关的事情,会更重要。不用急于下场

如果这只是幻觉,急于下场无益。如果这是个类似蒸汽机、互联网这样的发明,其影响力会持续数十年,对普通创业者而言,入场的机会,至少也有数年。

目前很多产品和业务,只是挣一波快钱——当然通过这种方式快速熟悉、上手实验也是好的。但还没有思路的人,也还不用为此焦虑急躁。

在较长的一段时期内,有场景的产品,会有更好的护城河。场景、习惯的颠覆,需要更长时间周期。对安全的想法

各行各业都会有相应的 AI Hacker,以前的 Hacker 需要掌握各种编程语言,现在的 Hacker 面对的人机接口就是自然语言输入——说话就行,因此门槛更低(无需编程)也更高(需要深入理解行业特性)。

短期内,公司与公司之间,会有大量信息安全问题出现——比如 A 公司使用 公共 API 做了训练,是不是 AI 获得这方面能力后,就能提供给 A 公司的竞争对手 B 公司使用了?那么国与国之间,这方面的影响是不是更大?而大量用户无论出于效率还是恐慌原因上传的资料,数据量大了,就容易超过临界点,引发质变。

语言和文化的障碍可能会被打破。长期看,或许未来是 AI 与 AI 之间探讨合作、交流、数据交换。这时的组织、国家利益,或许会被 AI 重新思考。

既然有机器人三定律,必然会有“邪恶科学家”设计出不遵守三定律的 AI,以此获得竞争优势,这也是黑暗森林。对我爱好的事情的影响

产品能力或许会被重新重视。各行各业都在用 AI 再梳理收拾一遍的时候,AI 提供的能力,这时可能需要产品设计者做权衡和调整——但再仔细一想,其实也未必,AI 或许可以简单粗暴地按“业界最佳实践”设计,然后拿了数据快速迭代。

我喜欢的拍摄,是“产出我自己欣赏的图片,用于记录与回顾”。AI 如果进一步发展,脑机接口进一步发展之后,或许可以直接在脑海里回顾人、事、物,就产出相应的图片。至于真实性——其实早就不是摄影讨论的主题了。

写作可能会更多地变成个人的享受。人类的观点会更偏激、感性。这时也自有其偏执的魅力(当然或许新一代生于 AI 的人不一定这么想),这时的人们,或许更需要有自得其乐的精神。

有了 AI,人还要写作吗?

前段时间,玩 ChatGPT 和 Notion AI 多了,反而有点写不出东西——想到点什么,喂给 AI,请它贡献想法,然后就觉得有些魔幻:AI 可以长篇大论给你返回内容,四平八稳、面面俱到。如果觉得它过于冗长、复杂、周全,也可以让 AI 做简化,提炼核心观点。很简单实用。

可一番操作下来,自己就没了写作的欲望 。

今天对着电脑发呆时,我开始想:有了 AI,人还要写作吗?

就我而言:

写作是为了自己,因为我写着很开心。

写作是发现和挖掘的过程,写的时候,往往能找到自己有哪些不懂,然后学。

从零到一的创作,需要动脑思考,思路从混沌逐渐清晰,甚至还有灵感发生。

把文字里不需要的部分砍掉时很愉快,享受简化的愉悦感。

这仅仅是写作,后面还有思考与判断。如果你让 AI 帮你写作、帮你思考、帮你决策,你就拱手让 AI 取代了你。

更好的办法,是把 AI 当成提高效率、辅助创意、查缺补漏的工具。进而让自己从体力活中解放出来,能写、想和决定更重要的事。

我们应该怎么面对 ChatGPT 这些 AI 产品

最近一段时间,朋友圈等各种时间线基本被 ChatGPT 及其衍生品如 Notion AI、Jasper.ai 等占据。

乐观者欢呼,认为 ChatGPT 会是比蒸汽机、计算机、网络等更为重大的进步。各行各业,万事万物都将通过 ChatGPT,有了自然语言接口。你可以告诉任何一个或一组设备,让它们配合着完成某项工作——这些事,现在还需要程序员们费力地编程实现。

忧虑者担心,人工智能已经发展到很可怕的地步,而且即将成为巨大的信息中心——所有的信息,都将被人工智能慢慢吞噬、学习。而后,一定会有某些意外或漏洞,导致魔鬼被释放。

不以为然者,有的认为,参数量级的量变不会带来真正的智能。有的表示,人类的智力发展,除了文本之外,还有海量的声音和影像输入,而 GPT 难以越过这个鸿沟。

我想得比较简单:

  1. 有好工具,咱就用。比如我现在,会跟 ChatGPT 或 Notion AI “讨论”一些问题——让它们对某个论题进行脑力激荡,列出观点,然后我再进一步思考细化。或者用“苏格拉底提问法”,向它们追问。

  2. 观察自己与周遭,工作与生活,是否还有什么不自然不愉快的问题。这些问题在有了更好的 AI 之后,有机会改善。如果有,或许就是或大或小的产品机会。

  3. 把玩各种层出不穷的新产品。大家都灵感迸发,往一个方向做创造时,好玩的东西很多,开心地玩就好了。

图1

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图5

不去人多的地方

从小父母就教我,路上如果遇到围观的人群,绕着点走。这是为了安全,是非之地,人多事多,容易遇上事儿。

长大了,自己也不喜欢人多的地方,平时看到排长队就想躲。还记得有一回和妻子五一逛街,打车到了目的地,一看那人挤人的样子,掉头就回家了。那以后,就没怎么在长假期间出门凑过热闹。

在科技领域,年年都有新故事,就这一两年,机器人、元宇宙、Web3,还有现在被 ChatGPT 带起的 AI 共识……都很宏大、漂亮。当然,人也比较多。

我听导师提起他投资时的朴素想法:

很热的领域,已经有很多钱和资源了。

我们如果相信,科技发展到一定程度,必将会量变引起质变,重塑更有活力的新生态。在这个变迁过程中,或许有些生活、工作、学习中的小场景,也在持续进化,但进度条走得没那么快。因为太小、太慢,多数投资人看不上。

找到小而美,商业模式优雅,有显著社会价值,需要长期耐心的公司,比扎堆有意义。